Оборонительные сооружения Киева

Впечатляли и оборонительные сооружения Киева, не имевшего себе равных в фортификационном отношении среди всех городов Руси. С восточной стороны столица имела естественную преграду в виде Днепра и высоких береговых круч, поэтому особое внимание при строительстве оборонительных сооружений уделялось трём другим направлениям, откуда мог подойти неприятель. Самая древняя часть — «город Владимира» — занимала площадь около 10 гектаров и была защищена земляными валами с воротами в сторону Подола, Печерска и собора Святой Софии. Значительно более мощными были стены «города Ярослава», представлявшие собой земляные валы, шириной у основания 30 и высотой 11 метров. Поверх земляных валов, защищавших площадь в 70 гектаров, шли дубовые городни, благодаря которым общая высота стен достигала 16 метров. По всем правилам средневекового военного искусства перед стенами был выкопан глубокий ров. Проникнуть в город можно было через Лядские, Жидовские и ЗоJ отые ворота. Лядские и Жидовские ворота до наших дней не сохранились, а потому судить о размерах всех трёх сооружений можно только по Золотым воротам, представлявшим собой встроенную в земляной вал мощную каменную башню высотой 15 метров. Помимо оборонительного значения, эти ворота, названные так в честь Золотых ворот Константинополя, являлись ещё и парадным въездом в город. Поскольку обращены они были в наиболее опасную западную сторону, то строились Золотые ворота особенно тщательно, и не случайно летописи не отмечают ни одного случая, когда город был бы захвачен неприятелем со стороны этих ворот.