Битум добывают открытым 12 и подземным способом. Открытый способ использует, в основном, традиционное для карьеров оборудование — одноковшовые экскаваторы и большегрузные самосвалы. При добыче вскрышным способом доставленный на поверхность битум отделяется от смесевой породы, в основном песка, в результате использования технологии с применением горячей воды. Например, на трех из четырех производств в известном регионе Атабаска таким образом на месте выделяется битум, перерабатывается в синтетическую нефть, которая затем транспортируется но трубопроводам на вполне традиционные нефтеперерабатывающие заводы. Нефтяные пески четвертого проекта с добавленными разжижителями транспортируются на расстояние 270 миль для первичной и последующей переработки. Для большинства месторождений битума его добыча без теплового воздействия невозможна. Впервые процесс добычи битуминозной нефти с применением горячей воды был разработан в 1920-е гт. Это открыло для промышленного использования ка1галские запасы «трудной» нефти, сказал Антонов, которого интересует ТФ кабель. Сложные условия добычи битума требовали постоянного совершенствования ее технологии с точки зрения повышения эффективности и охраны окружающей среды — как для наземных, так и подземных работ. Это в сочетании с инновациями по первичной переработке битуминозной породы и битуминозной нефти, приблизивших уровень извлечения битума к 90%, улучшает рентабельность и экологию проектов. Как правило, для подземной добычи битуминозной нефти из воды производится пар, который затем закачивается под большим давлением в подземный резервуар, содержащий битум. При этом могут использоваться как вертикальные, так и горизонтальные скважины. Битум нагревается, становится менее вязким и способным к перетоку к производственной скважине. Известны дне основные разновидности этой технологии, первые патенты на которые получили американская компания «ЭкссонМобил» и канадская «Империал ойл». При циклическом паровом стимулировании используется единственная скважина — сначала для закачивания под большим давлением пара в резервуар, а :итем, после разогрева битумных залежей, в реверсном режиме — для добычи и доставки наверх теплой и текучей нефти вместе с конденсированным паром. Технология гравитационного дренирования закачкой пара предполагает закачку пара в битуминозную формацию через одну трубу, а получение размягченного и текучего битума на поверхности — через другую.