Под дланью Казимира Великого

В соответствии с предлагаемой отечественными учебниками истории периодизацией в эпохе пребывания украинских земель в составе Великого княжества Литовского после сражения на Синих Водах наступил новый этап. Продолжался он чуть более двадцати лет и характеризовался рядом особенностей в государственном и общественном устройстве Литовской державы. Само Великое княжество в те годы представляло собой своеобразную федерацию полусамостоятельных земель-княжеств, равноправными субъектами которой выступали Киевщина, Чернигово-Северщина, Подолье и Волынь. Внутриполитическая ситуация в этой федерации отличалась крайним своеобразием: после присоединения Среднего Поднепровья и Подолья литовский этнос среди населения Великого княжества оказался в подавляющем меньшинстве. Как отмечает украинский историк Н. Яковенко, в Литовском государстве «от народа — завоевателя, в сущности, оставалось только название: Великое княжество Литовское. Фактически же почти 90% населения составляли русины, т. е. белорусы и украинцы». Соответственно и территория этнической Литвы занимала не более одной десятой части общей площади страны. Впечатляющий демографический и территориальный перевес славянских земель дополнялся ещё и более высоким уровнем культуры русинского населения. Столь существенное преобладание славянского этноса обусловило сохранение в землях Руси старой системы управления, в которой Гедиминовичи заменили киевскую династию Рюриковичей. Эти же преимущества создавали благоприятные предпосылки для устойчивого доминирования русинов во всех сферах государственной и общественной жизни Великого княжества Литовского на протяжении последующих десятилетий. Ещё одной отличительной особенностью этого периода было повсеместное освоение литовскими князьями языка, обычаев, бытовых навыков, а зачастую и вероисповедания своих славянских подданных. Сам князь Ольгерд, конечно, вряд ли подозревал, что, по мнению будущих историков, после присоединения очередных русинских территорий его государство вступило в новый исторический этап. Времени и возможности для столь обобщённых размышлений у литовского государя было крайне мало.